二、腸衣的特性
A、透 明
　　用豬、牛、羊腸衣灌制的香腸，加不予染色，人們可以用肉眼看到香腸的餡料。腸衣的透明度以山羊腸衣為佳。其次是綿羊腸衣、豬腸衣，牛腸衣的透明度更差些。因豬、牛、羊小腸的衣膜具有透明這一特點，故利用它來灌制的香腸給人們以清潔衛生的感覺，增加了人們對香腸的食欲。

B、堅韌性
　　灌制各類香腸用的衣膜、即豬、牛、羊小腸的粘膜下層，它系疏松之結締組織（豬、牛、羊小腸的組織從里到外要分為五層，即①粘膜層;②粘膜筋層;③粘膜下層;④肌層;⑤漿膜層）如果用一片干燥的豬、牛、羊腸衣用手進行撕裂,人們可以用肉眼看到呈網狀的很細纖維.這種纖維就是蛋白纖維,因它的構成系網狀的縱橫交錯的,故它的縱向拉力橫向拉力均較強,它既適合用於手工灌腸,亦適用於機器灌制。

C、伸 縮
　　不論手工或機器灌制的香腸在灌好餡料以后均以高溫進行煮、蒸、烤、熏和臘腸在涼曬過程中，它所灌餡料會有一定程度的收縮性，且由於所灌餡料的質量，成份和品種的不同而餡料收縮的程度亦不同。豬、牛、羊腸衣灌制的香腸及用豬腸衣灌制的臘腸衣在煮、熏和涼曬過程中腸衣伴隨著餡料的收縮而一起收縮，且腸衣與餡料始終能緊緊相連粘合在一起，不會有“脫殼”或皺皮現象。
有的灌腸廠用干豬腸衣灌制香腸前將腸衣置于溫水中進行浸泡。其目的是使腸衣柔軟，鹽漬腸衣在灌腸前用清水漂洗以便洗去鹽份和使腸衣柔軟潤滑。柔軟的腸衣在灌制時的壓力作用下有輕微的伸縮。

D、耐熱性
　　如果將豬、牛、羊腸衣置於高溫中腸衣不會溶化，用它灌制的香腸在煮、熏過程中因其衣膜不會溶化而香腸不易破裂，腸衣在煮、熏過程中，隨著溫度逐步升高和餡料一起由生逐步變熱。

E、粘 性
　　在手工灌制時，大部分以紗線或麻線進行打結，以便將一定長度的香腸進行分節。然后以若干節香腸串在一起扎把。用老式的灌腸機灌腸后亦用綿紗或麻線進行打結，這種打結方法只能用手工，故速度慢，效率低。
近年來，西歐、北美和日本等國的灌腸行業陸續采用高速灌腸機灌腸，最快的一種灌腸機一分鐘能灌腸120節，這種灌腸機不但灌腸速度快，而且能自動繞結，從而省去人們用人工打結的環節。因豬、牛、羊腸衣本身有著天然的粘性，因此在灌腸機自動繞結后其繞結部位在煮、熏過程中自行粘合而不會松散。

F、透吸性
　　豬、牛、羊等腸衣的實質是由動物蛋白纖維構成的，它有著天然的透吸性，因此，用豬、牛、羊腸衣灌制的香腸在一定時期內不會變味，亦不會變質。這種香腸的儲存、攜帶和就餐都十分方便，特別是在旅游業不斷發展的今天，人們外出旅游就會自然地想起香腸。

G、可食性
　　鑒於豬、牛、羊腸衣系由動物蛋白纖維構成，這種蛋白纖維能被人的胃酶所消化，因此，豬、牛、羊腸衣灌制的香腸，它的外衣與餡料一起均能可食。羊腸衣由于被質較薄，用它所灌的香腸吃時口感較好，給人以嫩、脆的感覺。特別是山羊腸衣所灌的香腸，其嫩、脆的感覺更為明顯。豬、牛、羊腸衣所灌的香腸口感較差，往往留有殘渣。因此，用豬、牛、羊腸衣灌制和香腸大部分棄皮而食。

H、可溶性
　　用豬、牛、羊加工香腸時具有上述七個方面的特點，用綿羊小腸的衣膜加工成的醫用縫合線，它既有一定的拉力，又能被人體所溶化，這種縫合線在縫合人體后，其體內部分經過一定時期后能被人體所溶化，而不留殘余物。

三、腸衣的經濟價值
　　按目前的價格來算，每桶豬腸衣一般裝150把，價格均為0.6-1萬人民幣，每桶羊腸衣一般裝500把，價格約4-5萬人民幣。桶的容積內徑0.55-0.65米，高度0.7-0.8米。

四、腸衣的用途
　　豬、牛、羊的小腸、大腸、大腸頭、膀胱等均屬牲畜的內臟。中國各地區人民群眾都愛吃動物內臟的習慣，動物內臟已成為人們所喜愛的副食品之一，有些地區象福建省南部地區的產婦至今有需吃豬小腸的習慣，由於豬、羊的小腸壁較薄、脂肪少，尤其是羊小腸還有苦味和澀味等，故有些地區把豬、羊的小腸切斷后喂家禽，有的地區棄之作肥料。
　　在中國很早以前人們就利用羊小腸制成彈棉花用的弦線，這種弦線堅實并富有彈性，把它緊緊的拉在木質或竹制支架上，然后用木質郎頭連續不斷的敲打弦線，使弦線有規則的震動，利用弦線的震動來彈動皮棉并使之松散，再用松散的棉花做成棉胎或進行手工紡紗。
　　從當今世界上腸衣的實際用途來看，各類腸衣主要用于灌制各種香腸。豬、牛、羊腸衣具有口徑粗細均勻、腸壁厚薄適中和有一定長度等特點而成為灌制香腸最理想的材料。目前在許多國家，凡是用豬腸衣灌制的香腸稱為法蘭克福式香腸。凡是用羊腸衣灌制的香腸稱為維也納式香腸。在美國，用羊腸衣灌制的香腸則稱為熱狗。
　　牛腸衣和羊腸衣還可以做各種球拍線（羽毛球拍和網球拍）。羊腸衣可做琴弦弓弦。綿羊腸衣還可做醫用縫合線等。 五、腸衣的分類
　　根據加工方法的不同，腸衣可分為鹽漬腸衣和干制腸衣二大類，鹽漬腸衣的加工相對來說比較容易些。但鹽漬腸衣的包裝、保管、儲存和運輸難度較大。干制腸衣的包裝、保管、儲運和運輸難度較小但各類干豬腸衣銷路狹窄，以豬腸衣來說，西歐、北美和日本市場均愿采用鹽漬腸衣而不歡迎干制腸衣。近幾年來，中國加工的干豬腸衣在港、澳、新、馬地區的華僑聚居區有一定銷路，因這些地區的華僑習慣上用干豬腸衣灌制方式臘腸。但近年來，干豬腸衣的銷售數量在不斷下降。
　　在國際上，一般根據腸衣取自的動物品種不同將其分成三大類，即：豬腸衣、羊腸衣和牛腸衣。在我國，由于養牛數量很少，只是斷斷續續少量出口過各種牛皮腸衣，因此在出口統計上沒有分類統計�！　� 在中國的出口統計中將腸衣類分為三個大類，即：
　�。�1）豬腸衣
　�。�2）羊腸衣
　�。�3）其它腸衣

豬腸衣的分類：
　　根據加工過程中是否通過藥物對腸衣的顏色進行處理，可分為：
　　原色鹽漬豬腸衣（SALTED HOG CASINGS—NON—BLEACHED）
　　漂白鹽漬豬腸衣（SALTED HOG CASINGS—BLEACHED）
　　根據腸衣最低起用米長度及節度，可分為：
　　鹽漬豬腸衣（大把）SALTED HOG CASINGS—LONGS）
　　鹽漬豬腸衣（雙副）SALTED HOG CASINGS—DOUBLEBUNDLES）
　　鹽漬豬腸衣（短碼）SALTED HOG CASINGS—SHORTS）

羊腸衣的分類：
　　鹽漬綿羊腸衣 SALTED SHEEP CASINGS
　　鹽漬綿羊腸衣（短碼） SALTED SHEEP CASINGS—SHORTS
　　鹽漬山羊腸衣 SALTED GOAT CASINGS
　　鹽漬山羊腸衣（短碼） SALTED GOAT CASINGS—SHORTS

列入其它腸衣的主要品種有
　　鹽漬豬大腸頭
　　鹽漬豬拐頭（稍子） AFTER—ENDS
　　鹽漬豬肥腸
　　干豬腸衣（盤式） ROLLED
　　干豬腸衣
　　干豬膀胱
　　干牛膀胱
　　干牛小腸
　　鹽漬牛大腸
　　鹽漬牛小腸
　　干制套管腸衣
　　鹽漬豬拐頭